Suprotno zaključku koji nameće naslov, Kineski zid nije povijesni spektakl zasnovan na događajima iz kineske drevne prošlosti, niti je riječ o kakvoj biografskoj studiji o fascinantnoj građevini vidljivoj iz mračnih dubina svemira; riječ je, pak, o moderniziranoj i krajnje raskošnoj, spotovski skrojenoj fantastičnoj pustolovini s popularnim Mattom Damonom u ulozi časnoga viteza. Premda smješten u razdoblje Renzong dinastije, film je zahvaljujući glavnim negativcima, mitskim čudovištima koji nadiru svako 60 godina, tipičan predstavnik fantasy žanra.