Nirvanin Nevermind probio je grunge u mainstream uz veliki prasak, no Pearl Jam sa svojim su ga Ten održali na prvoligaškoj fronti sve do sredine 90-ih. Središnje su radijske postaje Nirvanu držale previše sirovom i alternativnom za masovnu publiku. Isto vrijedi i za Alice in Chains i za Soundgarden. Od velike četvorke iz Seattlea, zvuk Pearl Jama najviše je dugovao klasičnom rocku i stoga je najlakše dopirao do starije i zahtjevnije rock publike.
Epski Born in the U.S.A. nema promašenih skladbi, no više je nalik na kompilaciju nego na studijski album. U naletu fanatične predanosti i bujice kreativnosti Boss je birao skladbe među svojih čak stotinjak kandidata. Svoju reputaciju nije narušio birajući opet skladbe utemeljene isključivo na osobnim iskustvima. No ovoga puta krasile su ih zarazne melodije, što je uz, energičan mainstream rockerski pristup i pouzdanu MTV-jevsku produkciju, razlog zbog kojeg se Born in the U.S.A. premetnuo u jedan od najprodavanijih albuma 80-ih.
Ni protok vremena, pa ni globalna euforija nakon biopica Bohemian Rhapsody, Innuendu nisu popravili reputaciju dostojnog epitafa benda kojeg kritika nikada nije ljubila. Sve što su Queenu na albumskome frontu zamjeralo na Innuendu je upravo naglašeno: pretjerana teatralnost i površna kičenost; odveć grandiozni aranžmani, robotski ispeglana produkcija i nedostojne skladbe za popunjavanje minutaže; dobre, pak, stvari i iznimni trenutci ili su, po običaju kritike kojoj je u glazbi tekst daleko važniji od glazbe, posve zanemareni ili uzeti zdravo za gotovo.
Kaleidoskopska raznolikost pop stilova doprinosi pustolovnoj golemosti ne narušavajući koncept ni jednom jedinom skladbom. I upravo je na ovom albumu Madonna stekla potpunu autorsku i izvođačku zrelost demonstrirajući s bezobraznom lakoćom veličanstven osjećaj za pop pjesmu. Like a prayer fascinantna je kolekcija njezinih osobnih, odraslih pjesama koje su miljama ispred njezinih prethodnih radova.
Od prvoga takta jasno je da to više nisu oni mlađahni Dire Straits koji su usred varljive ere punka i disca očarali svijet rocka beskompromisnom Sultans of Swing - skladbom prožetom bluesom, countryjem i jazzom. Pa ipak, radikalna promjena umjetničkim je miljama daleko od negativne.
